活性炭被廣泛應(yīng)用于生活用水及食品工業(yè)、化工、電力等工業(yè)用水的凈化、脫氯、除油和去臭等。一般在除鹽水處理過(guò)程中，于陽(yáng)離子交換器的前面（少數(shù)的也有設(shè)在后面的）設(shè)置活性炭過(guò)濾器。由于活性炭的比表面積很大，其表面又布滿(mǎn)了平均直徑為2～3nm的微孔，因此，活性炭具有很高的吸附能力。此外，活性炭的表面有大量的羥基和羧基等官能團(tuán)，可以對(duì)各種性質(zhì)的有機(jī)物質(zhì)進(jìn)行化學(xué)吸附以及靜電引力作用，因此，活性炭還能去除水中對(duì)于陰離子交換劑有害的腐殖酸、富維酸、木質(zhì)素磺酸等有機(jī)物質(zhì)，還可以去除像游離余氯一類(lèi)對(duì)陽(yáng)離子交換劑有害的物質(zhì)，從而提高了除鹽水處理能力。通常，能夠去除63％～86％膠體物質(zhì)，50％左右的鐵，以及47％～60％的有機(jī)物質(zhì)。