活性炭的技術性能指標有很多種，根據指標所表示的性能，大致將這些指標分為以下三類：

    1．表示吸附能力大小的指標（1）比表面積:比表面積是指單位質量的活性炭所具有的總表面積，它是外表面積和內表面積的總和。一般吸附劑的表面積主要是內表面積。（2）碘值:碘值是指活性炭在一定濃度水溶液中吸附碘的量。碘吸附值用來表示活性炭對液體物質的吸附能力。（3）四氯化碳值（CTC）:四氯化碳值是總孔容的指示器，是用飽和的零攝氏度的CCl4氣流通過25℃的炭床來測量的。（4）丁烷值：丁烷值是飽和空氣與丁烷在特定溫度和特定的壓力下通過炭床后，單位質量的活性炭吸附的丁烷的量。丁烷值作為選擇煤質顆粒活性炭的重要指標。

    2．表示特殊用途的指標（1）亞甲藍值：亞甲藍值是指1.0g活性炭與1.0mg/L濃度的亞甲藍溶液達到平衡狀態時吸附的亞甲藍的毫克數。亞甲藍吸附值是用來表示活性炭脫色能力的，多用于表示粉狀活性炭對液體的脫色能力。（2）糖蜜值：糖蜜值是測量活性炭在沸騰糖蜜溶液的相對脫色能力的方法。

    3．表示活性炭物理常規的指標（1）堆積密度：堆積密度是測量特定量炭的質量的方法。通過逐漸把活性炭添加一個有刻度圓桶內至100mL，并測量其質量來得出該值。該值被用于計算填充特定吸附裝置所需活性炭數量（2）真密度：即顆粒密度，顆粒密度是單位體積顆粒炭的質量，不包括顆粒以及大于0.1mm裂隙間的空間。顆粒密度是用水銀置換來測定的。（3）硬度：硬度是測量活性炭機械強度的指標。在炭與鋼球接觸以后，通過利用篩子上的炭的質量來計算硬度值。（4）磨損值：磨損值是測量活性炭的耐磨阻力的指標。顆粒活性炭的磨損值說明顆粒活性炭在處理過程中降低顆粒的阻力。（5）灰分：活性炭中包含無機物，通常是鋁和硅。灰分是研磨成粉狀的碳在954℃時燃燒3h的剩余殘渣。灰分是活性炭礦物氧化物的組分。（6）水分：水分是用來測量碳所含水的多少。活性炭的含水量也可以通過在150℃下烘干3h后活性炭質量的改變來測定。水分是活性炭中被吸附的水的質量分數。